ゼロから
つくられた。

昭和12年（1937年）4月20日、55人の開拓者たちは新たな暮らしを築くため、若木の地へ入植しました。目の前に広がっていたのは、果樹園でも整えられた農地でもなく、どこまでも続く原野と松林。道も水も十分ではない土地で彼らは大地を耕し、若木を「人が暮らし、木々が育つ土地」へと変えていく歩みを始めました。

開拓者たちの入植は、第二次世界大戦によって試されます。苦労して切り拓いた土地は接収され、努力が一瞬で水の泡に。

先の見えない苦しさの中で、祈りを支えに互いを励まし、力を合わせながら、この土地で生きるという決意をつないでいきました。

開拓者たちは固く結束し、長い年月をかけて農地を取り戻します。若木の歩みを支えたのは、一人ではなく、みんなで未来を切り拓くという団結の精神でした。

そして取り戻した土地を今度は「守るため」に、彼らは再び結集し、若木の果樹栽培の地盤をさらに確かなものにする歩みを進めるのです。

「果樹王国ひがしね」という言葉は若木原入植地から生まれました。戦争や数々の試練を乗り越えた先人たちの「後世に伝えたい」という想いは東根市全域に伝わり、取り戻した土地には、りんご、ぶどう、ラ・フランス、そしてさくらんぼが植えられていきました。

そして現在の果樹王国ひがしねが築き上げられました。

私たちの先祖は、若木を開拓した55人の一人です。「何もないところから未来をつくる。困難なときほど支え合う。」土地を失っても何度も立ち上がった先人たちの開拓と団結の精神を受け継ぎ、今の時代の果樹園づくりに挑戦しています。